■これまでで一番感動したことは何ですか？───

昨年の9月に花街に入ったんですけど、花柳界に入って一番最初に見たお座敷がとても感動的で、尚更この世界でやっていきたいと強く思ったんです。芸妓になることは先に決まっていましたが、そのお座敷で踊りを見てとても感激したというか。やっぱり先輩の芸妓さんの芸が素晴しくて、それは、本当にここに入って良かったなと思えた瞬間でした。見たのはその時が初めてではありませんでしたが、その場その場によって雰囲気って違いますし。例えば大舞台で踊る機会もあれば、こういったお座敷で芸をする機会もあります。この狭い空間で芸を見る贅沢さを体験した時は、とても品のある世界だったので、それはもう感動的でした。他の座敷で拝見した時も、その都度素敵だっていう印象はあったんですけれども、やっぱり自分がこの世界に入って、なおさら感動が強まりましたね。いつか自分もこんな風になりたいなっていう憧れを、その時、あらためて強く感じました。
お座敷に出て最初は、緊張で感動なんてものではなかったです。今でも緊張の連続ですね。やっぱり何年もかかって芸が完成されていくというのもあって、お姐さんたちをながら少しでも自分に身に付けていけるようにしていますが、今は本当に緊張ばかりです。芸妓になりたいと思ったのは、やっぱりずっと金沢で育ってきて、古いものの良さを実感していたのと、芸を見せてもてなすという意味でも憧れがあったからでしょうね。あまり後のことは考えずに、この世界に飛び込んだようなものですけど。進歩の度合いがすぐに見えるものではないので、何年か後に少しでも今より上達しているのを目指して稽古に励んでいます。お客様が先生みたいなところがあるので、喜んでもらえればまた次に生かせるというか。やっぱり、楽しみに来られてるお客様に対して、自分がどれだけ力を発揮できるかということを意識するようにしています。すごく厳しい世界ですね。だから、良かったよと仰ってくれるお客様がいらっしゃったら、また次を目指してがんばれるのかもしれません。

■あなたにとっての“感動”とは何ですか？───

次の目標を目指すための源というか、自分を向上させるための一つの力でしょうか。シネモンドにいた時には、いかにお客様に感動を伝えられるかというところで、映画館を維持していくことであったり、いかにいいものを提供できるかというところを目標としていて、それはそれでやりがいがあったんですけど、今は芸を通して感動を伝えるというところでは、根本は同じかもしれませんね。人に感動を伝えるという意味でも、自分を磨き上げるという意味でも、内面から向上心を持っていけたらいいなとは思いますね。

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笑弥という名前の通り、ニッコリと微笑んだ笑顔がとてもチャーミング。また、立ち居振舞い、ゆったりとした話し方、全体から醸し出す雰囲気など、さすがは芸妓さんといった感じで、優雅でしっとりとした印象が素敵でした。しかし、「実際は四苦八苦しているんですけど。」と仰る彼女からは、凛とした強さが感じられました。（by 編集部）